加拿大初创企业Kepler通信公司通过SpaceX成功发射 10 颗全新低地球轨道卫星，此举是该公司搭建天基高速电信服务网络的最新进展。
这批卫星单星重量约为 300 千克（660 磅），由SpaceX的猎鹰 9 号火箭搭载，于周日凌晨从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射升空。
本次发射对Kepler通信公司而言是一个重要里程碑。这家成立于十年前的多伦多企业，累计融资已达 2 亿美元，其核心业务是研发用于天基实时通信的光学中继网络。
Kepler公司首席执行官米娜・米特里在接受采访时表示，这批卫星将用于地球观测、国防和通信三大领域，同时可作为 “轨道数据中心”，在太空中存储万亿字节级信息，并开展人工智能任务运算。
米特里指出，该批卫星采用激光传输技术，相较于传统技术的 “拨号上网速率”，天基通信速度实现了质的飞跃。
过去，商业运营卫星基本由各国政府及军方主导，如今马克萨尔科技、行星实验室以及Kepler通信等企业纷纷入局，为市场提供高分辨率地球观测数据与高速通信服务。
“太空领域由少数巨头垄断的时代一去不复返了，” 米特里表示，“商业航天活动正迎来新一轮爆发式增长。”
此次卫星发射正值多国政府加大国防与情报领域投入的大背景下。
加拿大政府在最新公布的财政预算中提出，未来五年将拨款 818 亿加元（约合 588 亿美元），用于提升本国国防实力。同时，加拿大的太空战略布局也在同步推进，计划在三年内投入近 1.83 亿加元，增强本土太空任务发射能力。
Kepler通信公司正乘势而上。去年 12 月，该公司与加拿大航天局签订合同，负责开展下一代地球观测卫星系统的 “概念研究” 项目。
2024 年 10 月，欧洲空间局也已选定这家初创企业，参与其光学激光网络的研发工作。
这家以德国天文学家、数学家约翰尼斯・Kepler命名的企业，目前正积极筹措新资金以推动业务规模化扩张，米特里如是说道。不过他补充称，公司现阶段的首要任务是为客户提供其所需的实时数据。为此，Kepler计划在 2028 年再发射 10 颗卫星。
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责任编辑：丁文武
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